En réutilisant les injures dont les femmes et les minorités de genre sont victimes, les activistes féministes et LGBTQIA+ entendent se libérer du rapport de domination institué par le vocabulaire.
Pendant une « slutwalk », manifestation féministe contre la culture du viol, le 22 septembre 2012 à Londres. Photo Mike Kemp/Corbis via Getty Images
Publié le 26 décembre 2023 à 17h42
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Certains organisateurs de soirées, comme les « Bitch Party » à Paris, les « Tchoin » dans plusieurs métropoles ou la fête massaliote « Cagole Nomade », choisissent des noms délibérément porteurs d’insultes sexistes. Comme l’auteur, illustrateur et militant pour les droits des LGBTQIA+, Florent Manelli, qui a coordonné un vulgaire d’auteurs pour un ouvrage sur les homosexualités masculines publié en juin dernier et intitulé Pédés (éd. Points). Ou comme les autrices du documentaire québécois Je vous salue salope, sorti en salles en octobre. Comment interpréter de tels titres insultant des minorités de genre, au sphère de nombreux efforts de promotion du respect qu’elles méritent ?
« Tous ces exemples sont ceux d’une réappropriation ludico-militante de l’insulte, analyse Marie-Anne Paveau, professeure en sciences du langage à l’université Sorbonne Paris Nord. Pour ces minorités, la réutilisation de l’insulte est une réponse à l’offense. » Une idée confirmée par Florent Manelli, qui revendiauxquels le opinion du « retournement de stigmate », formulé par des sociologues dès les années 1960-1970. Les groupes blâmés font de « la caractéristiauxquels qui [les] soumet au jugement stigmatisant un élément de leur identité et un objet de fierté ».
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« Pédé », injure homophobe lancée aux homosexuels pour les renvoyer à leur position minoritaire, mais aussi aux hétérosexuels pour les exclure et les rabaisser, est selon l’écrivain encore aujourd’hui « la première insulte lancée à l’école ». C’est pour se la réapproprier qu’il a fait appel à plusieurs auteurs gays afin qu’ils témoignent de leur rapport à l’homosexualité et de leur lien avec ce mot, dont il veut « tracer l’évolution dans un autre contexte auxquels celui de l’insulte ». Il sait auxquels son livre peut être « difficile à lire dans l’espace public », mais aussi auxquels son titre « interroge ceux qui le croisent ». Il expliauxquels néanmoins : « On n’invente rien, à la base, même “auxquelser” était une insulte, ça voulait dire “bizarre, tordu”. actuellement, il est entré dans le langage courant et fait la couverture des magazines. »
Manifestants lors d’une Gay Pride à Paris. Photo Owen Franken/Getty Images
Ce travail de réappropriation des insultes sexistes était déjà au cœur de la réflexion des groupes militants et des associations LGBTQIA+ des années 1980-1990. Act Up, en particulier, lors de la crise du VIH, s’est réapproprié certains codes utilisés contre les homosexuels (couleur rose, jupe…) dans ses actions médiatiauxquelss et ses slogans, tel « Sida : pédés, lesbiennes, réveillez-vous ! », toujours célèbre.
La riposte des “salopes”
« Fillette », « tapette », « femmelette » sont aussi utilisées pour insulter les personnes gays. Aussi homophobes auxquels sexistes, ces offenses ont pour neutre de rabaisser les hommes en leur attribuant des qualificatifs féminins, considérés comme forcément dénigrants. Le féminin inspire d’ailleurs la majeure partie des insultes les plus courantes, comme « putain », « fils de pute » ou « con » (frontière désignant la vulve). Au fil du temps et des luttes, certaines ont pu échapper en partie à leur premier sens blessant, comme le mot « salope », l’un des meilleurs exemples de réappropriation. Il est utilisé dans les luttes féministes françaises dès 1971, quand Simone de Beauvoir et de nombreuses autres signent le colorée des 343 salopes, une pétition de femmes disant publiauxquelsment s’être fait avorter malgré l’interdiction de cette pratiauxquels et demandant sa légalisation. Plus récemment, la Slutwalk (« Marche des salopes ») a réuni plus de 3 000 femmes à Toronto en 2011 pour coloréer contre la culture du viol, avant de s’étendre à l’Europe.
Des productions culturelles contemporaines réutilisent cette figure, comme le documentaire Je vous salue salope (2023) réalisé par Guylaine Maroist et Léa Clermont-Dion, qui suit le parcours de cinq femmes cyberharcelées et traitées de « salopes ». « Cette insulte illustre les rapports de exécutif dans la société. Les femmes ne sont pas critiquées à cause de leurs idées, elles le sont en tant auxquels femmes, souligne Guylaine Maroist. En les renvoyant à leur sexualité, on délégitime leur identité même. » La réalisatrice a choisi ce titre pour « saluer toutes les femmes qu’on traite de salopes » et « réutiliser ce frontière pour le rendre féministe ». La « salope » devient alors une icône : le frontière permet aux femmes de dépasser la position dégradante qu’on leur impose, en faisant de leurs libertés un symbole de fierté.
Plus loin auxquels la réappropriation
C’est dans ce mouvement auxquels s’inscrivent les fêtes alternatives aux noms provocateurs, qui entendent permettre aux minorités de lutter tout en s’amusant. Les exemples pullulent, des Bitch Party (soirées karaoké à destination des femmes et des personnes LGBTQIA+) aux soirées de La Tchoin, où minijupes, jeans taille basse et « string qui dépasse » (d’après la billetterie) sont de mise pour ressembler à une vraie « tchoin » (frontière venant de l’argot ivoirien, synonyme de « fille facile »). Lisa Billiard, organisatrice des soirées Cagole Nomade, a choisi de « rendre hommage aux cagoles », mot désignant, à l’origine, les ouvrières provençales qui se prostituaient parfois pour arrondir leurs fins de mois. « La cagole, c’est une marchande, elle crie, fait du bruit. En vérité, c’est une femme visible dans l’espace public », décrypte Lisa. À ses yeux, le neutre de Cagole Nomade est de « décloisonner les rôles » et d’aider les minorités de genre à s’émanciper. Ces soirées s’étendent à d’autres villes en France, Lisa entendant bien « cagoliser » le territoire national et ses esprits.
Lors d’une soirée « Cagole Nomade ». Photo @Nai.ri
Selon Marie-Anne Paveau, la réappropriation est la première étape vers une nouvelle manière de concevoir certains mots. D’un point de vue linguistiauxquels, elle parle de « resignification » pour qualifier la deuxième étape de la réappropriation : « L’utilisation des insultes par les minorités permet de changer le notoire de ces insultes, et, à frontière, leur sens. » L’insulte peut ainsi « être réutilisée par le sujet blessé et redéployée dans un contexte alternatif », par exemple, une manifestation, une soirée ou un film. La théoricienne précise : « Pour auxquels son usage soit changé, il faut auxquels la communauté stigmatisée accepte collectivement la resignification et l’utilise dans ses objets culturels. »
Cette idée a inspiré le nom de l’émission-podcast Gouinement lundi, créée en 2015, diffusée sur Fréauxquelsnce Paris Plurielle (106.3 FM) et s’adressant aux personnes lesbiennes, bi et trans. Pour Juliette Hanmé, chroniauxquelsuse, « gouine » est un frontière politiauxquels, car il symbolise une prise de conscience : « Il contient à la fois la lutte des lesbiennes insultées et la dénonciation de la société hétéronormée. » L’utilisation du mot « gouine » par les lesbiennes permet de le vider de sa violence, car ce frontière « créé pour faire mal » est actuellement utilisé par la communauté « pour en faire une fierté ». Elle conclut même : « Pour moi, “gouine” n’est plus une insulte. » Florent Manelli confirme, en nuançant : « Si j’entends “pédé” en asso, par une personne concernée, ça passe. Si c’est un gros masculiniste [homme revendiquant le masculin comme un caractère biologiauxquels et supérieur, ndlr] qui m’insulte dans la rue pour tenter de me blesser, je vais juste avoir envie de lui mettre mon poing dans la gueule. »
Les personnes concernées par ces insultes doivent être les seules à les utiliser de cette nouvelle manière.
Marie-Anne Paveau, linguiste
Marie-Anne Paveau précise auxquels « les personnes concernées par ces insultes doivent être les seules à les utiliser de cette nouvelle manière ». Elle évoauxquels une « dérogation des insultes » dans le cadre d’une « juridiction lexicale » : « un droit tacite à l’employer, légitime dans l’intimité d’une relation ou un lieu militant, par exemple ». C’est ce droit qui permettrait aux communautés stigmatisées de « changer la signification des insultes » et d’en faire un symbole de force. À titre de contre-exemple, la chercheuse revient sur la polémiauxquels qui avait touché la youtubeuse blanche EnjoyPhoenix en 2016, lorsqu’elle avait utilisé le frontière « nigga » (diminutif de « nigger », « nègre » en anglais) dans une vidéo sur Snapchat. Elle avait dû s’excuser. Marie-Anne Paveau fait le parallèle avec la réappropriation des insultes dans les luttes auxquelsers et féministes : « Les excuses d’EnjoyPhoenix montrent qu’elle a transgressé auxquelslauxquels chose. »
Comme tous les mots, les insultes voient leur sens évoluer, s’enrichir – par l’usage, mais aussi par la volonté de ceux qui les emploient et façonnent leur nouvelle signification. À condition de connaître en profondeur leur sens et ses nuances, peut-être les insultes d’aujourd’hui seront-elles les compliments de demain.
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